Animetakus.com Industri anime Jepang kembali berduka setelah kabar Tatsuo Sato meninggal dunia diumumkan secara resmi oleh produser anime Fumio Kaneko melalui akun X resmi studio anime NAGOMI pada 7 Mei.
Dalam pernyataan tersebut, Sutradara anime Tatsuo Sato dikabarkan meninggal dunia pada 24 April akibat gagal hati. Ia diketahui sedang menjalani perawatan sebelum mengembuskan napas terakhir pada usia 61 tahun.
Pihak studio juga mengungkapkan bahwa Tatsuo Sato masih terlibat dalam pengerjaan sebuah serial anime yang sedang diproduksi di studio tersebut.
Selain itu, pernyataan resmi tersebut menyebutkan bahwa prosesi pemakaman bersama keluarga dan sahabat dekat telah dilaksanakan. Namun, studio NAGOMI berencana menggelar acara perpisahan khusus di masa mendatang untuk merayakan kehidupan dan pencapaian Tatsuo Sato bersama komunitas anime yang lebih luas.
Tatsuo Sato lahir pada 7 Juli 1964 di Prefektur Kanagawa, Jepang. Ia memulai karier di industri anime bersama studio Ajiado setelah lulus dari Universitas Waseda.
Debut penyutradaraan Tatsuo Sato dimulai lewat anime NHK-E berjudul Soar High! Isami pada 1995.
Setelah itu, nama Sutradara anime Tatsuo Sato semakin dikenal saat mengarahkan serial Martian Successor Nadesico di studio Xebec pada 1996. Ia juga menyutradarai film sekuelnya berjudul Martian Successor Nadesico: The Motion Picture – Prince of Darkness pada 1998.
Film tersebut menjadi karya pertama Tatsuo Sato yang memenangkan Seiun Award untuk kategori Best Dramatic Presentation. Selain itu, anime tersebut juga meraih posisi ketiga dalam Anime Grand Prix versi majalah Animage pada 1997 dan 1998.
Tatsuo Sato juga pernah bekerja sama dengan Fumio Kaneko dalam serial Bodacious Space Pirates di studio Satelight pada 2012. Dalam proyek itu, ia bertugas sebagai sutradara sekaligus penanggung jawab komposisi seri.
Anime tersebut berhasil memenangkan Seiun Award pada tahun yang sama.
Selain Bodacious Space Pirates, Tatsuo Sato turut menyutradarai beberapa karya lain di Satelight seperti TASUKETSU -Fate of the Majority- dan Helck.
Di luar perannya sebagai sutradara, Tatsuo Sato juga dikenal sebagai penulis komposisi seri untuk Argevollen dan Basquash!.
Ia juga terlibat dalam pembuatan storyboard berbagai anime populer seperti Azumanga Daioh, BNA: Brand New Animal, Ninja Scroll, hingga Chibi Maruko-chan.
Karier Tatsuo Sato semakin diakui setelah karyanya Cat Soup memenangkan berbagai penghargaan pada 2001. Anime tersebut meraih Excellence Prize kategori Animation Division di Japan Media Arts Festival, Best Short Film di Fantasia Festival, serta Silver Award for Animation di New York Exposition of Short Film and Video pada 2003.
Kepergian Tatsuo Sato meninggalkan duka mendalam bagi industri anime Jepang serta para penggemar yang mengikuti perjalanan karya-karyanya selama puluhan tahun.